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La Tuberculosis;
Enfermedad que dio origen a la Asociación Puertorriqueña del Pulmón
La Asociación Puertorriqueña del Pulmón
es la organización voluntaria de salud más antigua en Puerto Rico. Fue fundada en el año
1931. En
el siglo XX (siglo de las luces) Puerto Rico y el mundo entero se ven amenazados con la
enfermedad de tuberculosis, mejor conocida como “La Plaga Blanca”. La Tuberculosis llegó
a ser la primera causa de muerte en la isla con unas 7,000 muertes al año y 7,302 casos nuevos, atribuidos a esta
contagiosa enfermedad. En
los Estados Unidos, surge en el año 1904 la “American Tuberculosis
Association”, organización que se funda con el propósito de luchar contra la
temible plaga.
En Puerto Rico
ya existían varias organizaciones que trabajaban en la erradicación de la TB (las ligas
y las sociedades) En el año 1931 se unen todas estas organizaciones con un miembro que
las representara y es así como se funda la Asociación General Antituberculosa de
Puerto Rico. Afiliada
a la Asociación Nacional, su misión fue, combatir la tuberculosis. Con su lucha
incansable logró que se abrieran los primeros sanatorios en Puerto Rico, dando ayuda
económica a los necesitados, proveyendo educación y servicios de radiografías de pecho.
Algunas de los
logros más significativos alcanzados por la asociación fueron:
o
La aprobación de un proyecto de ley el cual consideraba la tuberculosis
como una enfermedad ocupacional.
o
Se hace compulsorio el que todo maestro, alumnos mayores de 13 años y
los empleados del gobierno se sometieran cada dos años a un examen físico y una
radiografía de pecho.
o
Se celebra la primera Asamblea anual de la Asociación General
Anti-tuberculosa en Arecibo. Uno de los señalamientos presentados en esta asamblea fue la
gravedad del problema de tuberculosis, agudizado por la escasez de camas.
o
Se logra el compromiso del Gobernador de Puerto Rico y el Comisionado de
Sanidad de aumentar la cantidad de camas y sanatorios para los pacientes.
o
Se realizan las primeras campañas educativas en todo el país ofreciendo
conferencias, distribuyendo literatura y proyectando películas educativas sobre la
tuberculosis.
o
Se circulan las primeras estadísticas sobre tuberculosis las cuales
indicaban que Puerto Rico ocupaba el primer lugar en los Estados Unidos con una tasa de
258.3 casos activos por cada 100,000 habitantes.
o
Se adquieren las primeras unidades de rayos x, equipo para el tratamiento de
Neumotórax y guaguas para el transporte de pacientes.
Existen una gama de
logros que pudiéramos mencionar pero éstos son los mas significativos sin dejar atrás
la primera actividad de recaudación de esta Asociación la cual fue, La Campaña de Sellos
de Navidad en el año 1907 con los sellos de la doble cruz. El propósito de esta campaña
era recaudar fondos para la lucha contra la TB. La doble cruz es el
emblema de las cruzadas en la lucha contra la
tuberculosis.
La aportación
de la Asociación Puertorriqueña del Pulmón durante las décadas del 30 al 60, contribuyó
a disminuir la incidencia de la tuberculosis en Puerto Rico. Aún así en nuestra isla se
continúan registrando, (aunque en menor prevalencia), casos nuevos de tuberculosis cada
año. Por ende, la
Asociación Puertorriqueña del Pulmón y el Departamento de Salud se mantienen
alertas ya que existe una población con un alto riesgo de contraer la enfermedad. Es por esta
razón que le invitamos a conmemorar junto a nosotros el Día Mundial de Prevención de la
Tuberculosis el cual se llevará a cabo el 24 de marzo de 2006.
Recuerda que la educación y la prevención son tus mejores armas contra esta enfermedad. ¡Hazte la prueba de la tuberculosis ya! La Asociación Puertorriqueña del Pulmón ubicada en la Avenida Domenech #395 en Hato Rey. ofrece el servicio de la prueba de tuberculina por un donativo de $5.00. La prueba se realiza los lunes de 8:30 a.m. a 12:00 p.m. y se hace la lectura de la misma los jueves en el mismo horario. Si desea más información, puede llamar al teléfono (787) 765-5664/5653 y si es llamada de larga distancia puede llamar al 1-866-APulmón. Nuestro mayor deseo es tener un mundo libre de enfermedades pulmonares. ¡Ayúdanos a alcanzarlo! Ofrece tu donativo hoy. Esto nos ayudara a brindar más y mejores servicios a nuestro pueblo. Porque ... ¡Mejorando la vida con cada respiración!
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